大周刑侦录

验尸毕，周文渊提笔在验尸格目上写了几行字，判了“猝死”，令赵家三日后下葬。

堂上众人神色各异，王氏哭得几欲昏厥，柳氏咬着嘴唇不说话，赵世荣面色如常，只眼角余光扫过棺木时，闪过一丝不易察觉的异样。

苏木随李伯走出赵宅，己是申时。

斜阳将二人的影子拉得很长，映在青石路上，像两个沉默的魂灵。

街上行人稀少，秋风卷着落叶在脚边打转，发出沙沙的响声。

走出一段，李伯忽然开口：“你觉得如何？”

苏木斟酌语句，声音压得很低：“丝线来历不明，鼻翼瘀点可疑，赵公子手有伤痕。

学生以为，死因怕不是心悸那么简单。”

“还有呢？”

“死者指甲缝里，”苏木顿了顿，“虽看似干净，但甲沟深处似有极淡污渍，烛光下隐约可见褐色，只是当时没机会细看。

还有，尸身虽己僵硬，但学生觉得……尸斑分布略有不均，俯卧时间与仆役所说对不上。”

李伯侧目看他，眼中露出赞许：“你眼力倒好。

那瘀点，我细看了，确实是被人捂压口鼻所致，针尖大小，分布均匀，是手掌或软物按压留下的。

至于丝线靛蓝，色泽黯淡，质地粗糙，乃下层仆役常服之色，赵员外穿不起这等粗布。”

“师父既知有疑，为何不报？”

苏木问出了憋在心里的疑问。

李伯苦笑，停下脚步，指了指县衙方向：“周大人年初考绩得了个‘中平’，正求稳呢。

若命案上报府衙，他要担干系。

若无铁证，他不会冒险。

你可知道，祥符县己有三年无命案了？

这‘三年无重案’可是周大人年年报功的由头。”

苏木默然。

他想起去年邻县一桩命案，知县因未能及时破案，被知府斥责，最终贬去偏远之地做个县丞。

官场上的事，他这个小小仵作学徒，又能说什么？

二人回到衙后仵作房。

这是间矮屋，背阴，常年不见阳光，窗纸泛黄破了几处，秋风从缝隙钻进来，吹得桌上油灯摇曳。

墙边木架上摆着各色瓶罐，多是验毒用的药材：砒霜、断肠草、乌头、酒石酸铋……都用陶罐仔细封着。

正中长案上，摊着那半根靛蓝丝线，在昏黄灯光下泛着幽暗的光。

苏木打了盆水洗手，水冰凉刺骨。

他擦干手，从怀中取出父亲留下的笔记。

书页泛黄，边角磨损，首页写着：“清河手录，洗冤辑要补遗。”

翻开时小心翼翼，生怕碰坏了纸张。

翻到“窒息死”一节，有云：“若捂压口鼻致毙，可见鼻翼、唇周粟粒状瘀点，因微血管破裂。

有别于心悸猝死之唇紫面青。

前者瘀点细小均匀，后者瘀斑**分散。

又，窒息死者甲沟多留凶徒皮屑衣物纤维，因挣扎所致。”

正看着，李伯忽道：“你爹当年，就是太较真。”

苏木手指一颤，险些撕破书页。

五年前父亲被流放的景象，又浮现在眼前，破旧的囚车吱呀作响，父亲穿着单薄的囚衣，回头望他的那一眼，没有泪，只有深不见底的疲惫。

风雪中逐渐模糊的背影，成了他这五年来的梦魇。

“学生只想求个真相。”

他低声说，声音有些发颤，“爹说过，仵作虽贱业，却关乎生死清白。

若无真相，死者不能瞑目，生者不得安宁。”

李伯看着他，良久，叹了口气。

他走到角落的木柜前，打开锁，从最底层取出个油纸包，走回来递给苏木：“晚上我去赵家找相熟仆役问问。

你把这个带上。”

苏木接过，纸包里是几块饴糖，用油纸仔细包着，还有一小串铜钱，约莫二十文。

“若有人肯说话，给些好处。

记住，别让人看见你去赵家。”